Există o simbolistică istorică și spirituală.
În Vechiul Testament cifra 40 este extrem de des întâlnită:
- Moise a plătit 40 de zile și nopți înainte ca Dumnezeu să îi dea tablele cu cele 10 Porunci
- Potopul lui Noe durează 40 de zile și nopți
- Poporul Israel a fost purtat prin pustie 40 de ani înainte de a intra în țară făgăduință (apariția unei noi generații).
Pe de altă parte, este considerat că 40 de zile este o perioadă potrivită în care omul se poate transfigura sufletește.
Spiritual, postul durează 40 de zile și pentru că însuși Fiul lui Dumnezeu a postit 40 de zile și nopți înainte de a-și începe propovăduirea și descoperirea față de lume ca Mântuitor.
